Segundo os pesquisadores, crianças bilíngues demonstram uma aquisição mais lenta dos idiomas, porém compreendem mais profundamente a estrutura de um cada deles
Um novo estudo com crianças educadas em ambientes bilíngues examinou os efeitos de crescer falando dois idiomas no desenvolvimento infantil. O estudo descobriu que diferentes fatores foram responsáveis pelos resultados na linguagem – e em outros aspectos – relacionados ao bilinguismo apontados em estudos anteriores.
A pesquisa foi conduzida na Universidade York em Toronto, no Canadá, e publicada no periódico Child Development.
Crianças bilíngues apresentam diferenças em como desenvolvem a linguagem e ferramentas cognitivas ao longo dos anos escolares. As crianças que crescem falando dois idiomas têm uma aquisição da linguagem mais lenta em cada idioma do que aquelas que falam apenas um. No entanto, elas têm um desenvolvimento metalinguístico melhor que dá uma compreensão mais profunda da estrutura da língua, uma ferramenta importante para a alfabetização. E elas têm melhor desempenho em testes de controle executivo, que medem a habilidade da criança em focar a atenção onde é necessário sem se distrair e deslocar a atenção quando solicitado.
Como o bilinguismo é frequentemente ligado a outros fatores, incluindo diferenças culturais, situação socioeconômica e história de imigração, é difícil determinar qual aspecto da experiência bilíngue é o responsável pelos resultados.
Para determinar quais efeitos podem ser associados ao fato de crescer falando dois idiomas, os autores compararam mais de 100 crianças com seis anos de idade que falavam apenas uma língua e que falavam duas (apenas inglês, inglês e chinês, francês e inglês e espanhol e inglês). Eles aplicaram três tarefas que mediam o desenvolvimento verbal e uma tarefa que avaliava o controle executivo. Todas as crianças tinham nível socioeconômico similar.
Os grupos bilíngues eram diferentes na similaridade entre as línguas, no contexto cultural, história de imigração e língua escolar. No entanto, em um teste de controle no qual as crianças precisavam mudar entre duas regras para classificar um conjunto de imagens, todos os grupos bilíngues desempenharam de modo similar e superaram os que só falavam um idioma.
As diferenças na linguagem, cultura e imigração produziram a mesma vantagem em comparação às crianças que só falavam um idioma. Em contraste, o melhor desempenho nas tarefas de linguagem foi alcançado por crianças bilíngues cuja língua de instrução era a mesma do teste e cujas duas línguas tinham mais sobreposição.
“Em suma, os resultados do controle executivo para as crianças bilíngues são gerais, mas o desempenho nos testes verbais é específico para fatores na experiência bilíngue, como quão próxima a criança é das duas línguas e se elas são avaliadas na mesma língua em que são ensinadas na escola”, diz Ellen Bialystok, professora do departamento de psicologia da York University.
Autor: Estado de S. Paulo
